17 / 72
17
COVERSTORY
Kenmerkend voor de voetbalcarrière van Frank de
Boer, zowel als speler en als trainer, is de weg der
geleidelijkheid. Frank kwam op veertien-jarige leeftijd
als eerstejaars B-junior samen met tweelingbroer
Ronald naar Ajax. De gebroeders, die in hun woonplaats
Grootebroek bij voetbalvereniging De Zouaven speelden,
werden ontdekt door het scoutingapparaat. Het was
toentertijd Tonnie Bruins Slot, verantwoordelijk voor
de jeugd, die Johan Cruijff adviseerde beide Noord-
Hollanders te halen. Dat gebeurde ook. Frank heeft vier
jaar bij de jeugd gespeeld. Op latere juniorenleeftijd
werd hij al regelmatig opgeroepen voor het eerste. In
september 1988 debuteerde Frank tegen PEC Zwolle in
Ajax 1. Op dat moment kon niemand vermoeden dat
hij in totaal 434 officiële wedstrijden in het eerste van
Ajax zou spelen. Daarmee staat Frank zesde op de ladder
van de Club van 100. Dat is de lijst waarin spelers staan
vermeld die meer dan 100 officiële wedstrijden in het
eerste hebben gespeeld. Alleen lijstaanvoerder Sjaak
Swart, Wim Suurbier, Danny Blind, Piet Keizer en Ruud
Krol hebben in officiële wedstrijden meer keren het Ajax
shirt gedragen. Alles bij elkaar heeft Frank de Boer tien
en een half seizoen bij Ajax gespeeld en met Ajax alles
gewonnen wat er in het clubvoetbal te winnen valt.
DE BESTE VAN DE WERELD
De vraag naar het absolute hoogtepunt als speler lijkt
richting Wenen te gaan, waar op 24 mei 1995 onder
Louis van Gaal tegen AC Milan de Champions League
gewonnen werd. ‘Natuurlijk is dat een hoogtepunt’,
zegt Frank, ‘maar het winnen van de wereldbeker tegen
Grêmio op 28 november 1995 in Tokio was ook heel
bijzonder. Ik dacht toen: ‘je bent nu wel de beste van de
wereld’. Het zijn allebei onvergetelijke herinneringen a
an mijn Ajax tijd’. In de winterstop van het seizoen
1998-1999 verhuisde Frank samen met broer Ronald
naar Barcelona. Daar werd hij herenigd met Louis
van Gaal. Hij won daar één keer de Spaanse landstitel.
Na vijf seizoenen Barça zette hij zijn carrière voort bij
Galatasaray. Na een half jaar vertrok hij naar Schotland
om bij Glasgow Rangers weer samen met Ronald te
spelen. De laatste twee seizoenen van zijn imposante
voetbalcarrière speelden de gebroeders De Boer in
Qatar. ‘Toen was het mooi geweest, mijn vrouw Helen
wilde terug naar Nederland. Ik had me ingeschreven
voor de ‘versnelde’ cursus betaald voetbalcoach bij de
KNVB, want ik wilde dat diploma alvast op zak hebben.
In 2007 kwam ik in het bezit van het trainersdiploma.
Een echt trainers loopbaanplan had ik niet. Ik kwam
door de cursus bij de jeugd van Ajax terecht en ben er
eigenlijk nooit meer weggegaan. Ook die route is net
als m’n spelerscarrière geleidelijk gegaan. Ik heb zelf
veel trainers meegemaakt, waarvan Louis van Gaal tien
seizoenen. Van hem heb ik veel geleerd, maar ook van
andere trainers. Van iedere trainer steek je wel wat op.
Daarnaast was ik samen met Phillip Cocu assistent-
bondscoach onder Bert van Marwijk bij het Nederlands
elftal. Het WK van 2010 is natuurlijk een bijzonder
leerzame en mooie ervaring geweest die tot en met de
finale geduurd heeft. Ook al blijft het wel jammer, dat we
die toen niet hebben gewonnen, helaas’.
MOOI VERJAARDAGSCADEAU
Inmiddels is Frank de Boer aan zijn vijfde volle seizoen
bezig als hoofdtrainer. Hij startte het seizoen 2010-2011
als jeugdtrainer van Ajax A1. In de winter werd hij naar
het eerste gehaald, omdat Martin Jol werd ontslagen. Hij
begon met een flinke achterstand aan een inhaalrace voor
de titel. Op de laatste dag van de competitie, uitgerekend
op zijn 41ste verjaardag, viel de beslissing en werd in een
kolkende ArenA in een rechtstreeks duel concurrent
FC Twente van titelprolongatie afgehouden. Onder lei-
ding van Frank de Boer werd een einde gemaakt aan zes
titelloze voetbaljaargangen. ‘Dat was een mooi verjaar-
dagscadeau’, knipoogt Frank. Hij werd daarmee de derde
Ajax legende die als speler én als trainer de titel won.
‘Ik dacht toen:
‘je bent nu wel de beste
van de wereld.’